Hitze und deren Auswirkung auf die Gesundheit
Hitze kann nicht nur unangenehm, sondern auch gefährlich sein, vor allem für Ältere und Kranke sowie Menschen mit Beeinträchtigungen. Mit dem Klimawandel nehmen Hitzewellen zu und es ist wichtig, sich darauf vorzubereiten. Doch wie können wir uns und unsere Gesundheit schützen? Hier sind einige Tipps, um auch in heißen Zeiten einen kühlen Kopf zu bewahren.
Hitzewellen haben bereits heute ernsthafte Auswirkungen auf die Gesundheit von Millionen von Menschen. Während der Hitzewellen der letzten Jahre starben in Deutschland mehrere tausend Menschen an den direkten Folgen der Hitze. Auch die Zahl der hitzebedingten Krankenhauseinweisungen stieg deutlich an. Deutschlandweit gehören Berlin und Brandenburg zu den am stärksten von Hitze betroffenen Regionen: Brandenburg verzeichnet nach Berlin die meisten Hitzetage. Daher ist es für die Bürgerinnen und Bürger dieser Bundesländer besonders wichtig, sich auf die Hitze vorzubereiten.
Wer ist gefährdet?
Ältere Menschen leiden besonders unter den Folgen der Hitze. Sie sind oft in ihrer Mobilität eingeschränkt, haben weniger Durst und nehmen die negativen Folgen von Hitze nicht immer wahr. Auch Menschen mit chronischen Erkrankungen, Säuglinge und Kleinkinder sind durch Hitze besonders belastet. Zudem können gesundheitliche Vorbelastungen wie Erkrankungen der Atemwege, des Herz-Kreislaufsystems, Diabetes und Übergewicht ein zusätzliches Risiko darstellen. Grundsätzlich sind aber alle Menschen bei hohen Temperaturen oft weniger leistungsfähig und geschwächt, weil der Körper ständig damit beschäftigt ist, sich auf eine Kerntemperatur von etwa 37 Grad abzukühlen.
Reaktion des Körpers
Bei hohen Außen- und Raumtemperaturen sinkt der Blutdruck und es wird vermehrt Schweiß produziert, um den Körper abzukühlen. Dabei verliert der Körper aber nicht nur Wasser, sondern auch Natrium. Beides muss ihm wieder zugeführt werden. Deshalb sollte man bei Hitze nicht nur Leitungswasser, sondern auch Mineralwasser trinken. Niedriger Blutdruck und Flüssigkeitsverlust sind auch mitverantwortlich dafür, dass ältere Menschen bei extremer Hitze körperlich weniger belastbar sind. Fähigkeiten wie Treppensteigen, Aufstehen von einem Stuhl oder das Halten des Gleichgewichts lassen nach. Das schränkt die Mobilität ein und erhöht die Sturzgefahr. Ältere Menschen sollten besonders auf die Anpassung ihrer Medikamente achten, um mögliche Auswirkungen der Hitze zu mildern.
Hitze-Tipps
Viel trinken: Bei Hitze ist es wichtig, die tägliche Trinkmenge zu erhöhen, auch wenn man keinen Durst verspürt. Besonders geeignet sind mineralreiche Getränke. Stellen Sie an häufig frequentierten Orten in der Wohnung, zum Beispiel in der Küche oder vor dem Fernseher, ein Getränk bereit, das Sie ans Trinken erinnert. Sehr kalte Getränke können die Wärmeproduktion des Körpers zusätzlich steigern. Lauwarme Getränke hingegen werden vom Körper besser aufgenommen und gleichen so den Flüssigkeitsverlust durch Schwitzen schneller aus. Wasserreiches Obst und Gemüse wie Melonen, Tomaten und Gurken ergänzen die Flüssigkeitszufuhr zusätzlich.
Den Körper kühlen: Nutzen Sie Wasser zur Kühlung, sei es durch kurze Duschen oder Fuß- und Armbäder. Auch feuchte Tücher können helfen, die Körpertemperatur zu senken. Trocknen Sie sich danach nur so weit wie nötig ab. Das Wasser, das auf der Haut verdunstet, kühlt zusätzlich. Duschen Sie nicht zu kalt. Der Körper reagiert darauf mit Wärmeproduktion.
In kühlen Räumen aufhalten: Schattieren Sie Ihre Wohnung, lüften Sie nachts und halten Sie sich in kühlen Räumen auf. Feuchte Tücher und Ventilatoren können ebenfalls zur Abkühlung beitragen. Tragen Sie im Freien Sonnenschutz und halten Sie sich im Schatten auf.
Verhalten der Hitze anpassen: Tragen Sie luftige und helle Kleidung, vermeiden Sie Anstrengungen während der heißesten Tageszeit und passen Sie Ihre Aktivitäten dem Wetter an. Ruhen Sie sich in der heißesten Tageszeit aus und verlegen Sie Ihre Aktivitäten (Spaziergänge, Einkäufe und so weiter) in die frühen Morgen- und Abendstunden, wenn es draußen etwas kühler ist. Essen Sie leichte Kost: Bevorzugen Sie Obst und Gemüse und vermeiden Sie große Mengen an Fett und Fleisch. Sprechen Sie mit Ihrem Hausarzt über mögliche Anpassungen Ihrer Medikamente und organisieren Sie ein Netzwerk von Helfern, die sich bei extremer Hitze um Sie kümmern können.
Hitze kann ernsthafte Gesundheitsprobleme verursachen, aber mit ein paar einfachen Maßnahmen und einer guten Vorbereitung können wir uns schützen und die Sommermonate sicher genießen. Bleiben Sie cool und gesund!